Water en ziektes
Er zijn vier groepen ziekten die via water worden verspreid en die daarmee wereldwijd doodsoorzaak nummer 1 zijn. Deze ziekten zijn onder te verdelen in:
Passief door water overgedragen ziekten
In de derdewereldlanden weegt de watersnood het zwaarst. Elke dag sterven er 20.000 mensen door geen of besmet water. In veel landen is water schaars en is er nauwelijks toegang tot schoon drinkwater. Mensen moeten het benodigde water vaak uit open afvoeren halen. Dit is besmet water dat veel bacteriën bevat. Als dit water niet wordt gekookt, bestaat een grote kans op besmetting en een snelle verspreiding van bijvoorbeeld de ziekten tyfus en cholera.
Ziekten ontstaan door onvoldoende mogelijkheden voor lichamelijke reiniging
Gebrek aan (schoon) water betekent ook, dat er weinig lichamelijke verzorging mogelijk is. Bekende bacteriële infecties zijn rivierblindheid (onchocerciasis) en oogbindvliesontsteking. Oogbindvliesontsteking is verantwoordelijk voor jaarlijks bijna 6 miljoen gevallen van blindheid of andere ernstige complicaties zoals huidafwijkingen.
Ziekten veroorzaakt door water in de buurt
In moerasgebieden en gebieden met stilstaand water leven de malariamuggen. De malariamug draagt een micro-organisme bij zich, dat zij kan overdragen op mensen. Deze ziekteverwekker eist jaarlijks meer dan 2 miljoen slachtoffers. Vooral jonge kinderen en zwangere vrouwen sterven aan malaria. Het organisme komt via de steek van een vrouwtjesmug in het bloed en vermenigvuldigt zich in de lever. Het bloed wordt aangetast en koortsaanvallen volgen, vaak met fatale afloop.
Ziekten vanuit water via een ‘gastheerdier’
Larven van zoetwaterslakken fungeren als gastheerdier voor het overdragen van de wormziekte bilharzia. De larven leven in water en kunnen door de huid het lichaam van een mens binnendringen. Zwemmen of baden in besmet water is de oorzaak van besmetting met bilharzia. Zelfs simpel je handen wassen in dit water kan gevaarlijk zijn. De larven ontwikkelen zich in het lichaam tot wormen die in de bloedvaten van darm of blaas leven. Koorts, diarree en huidafwijkingen zijn het gevolg. Zo’n 350 miljoen mensen, verdeeld over 76 landen, zijn besmet. Jaarlijks overlijden ongeveer 20.000 mensen aan de gevolgen van bilharzia.
|