Lucas zorgt voor water én voor mensen in Semarang
Stichting Water for Life is een initiatief van de Nederlandse drinkwaterbedrijven. Regelmatig gaan er medewerkers van deze waterbedrijven, zoals Lucas Honebeek, projectleider bij Waterbedrijf Groningen, op missie naar arme gebieden. In Semarang, Indonesië, wordt hard gewerkt aan betere toegang tot schoon en veilig drinkwater. Het project van Water for Life, in samenwerking met het lokale waterbedrijf PDAM Tirta Moedal, ligt volledig op schema en is inmiddels voor 30% afgerond. Lucas ondersteunt het lokale waterbedrijf drie weken lang met advies over gereedschap, materialen en aanlegmethoden. Het resultaat: leidingen die langer meegaan, minder storingen en een betrouwbaardere watervoorziening voor de buurt.
Waarom dit project nodig is
Kebonharjo is een dichtbevolkt gebied met ernstige problemen door bodemdaling. Daarom vervangt PDAM maar liefst 19 kilometer oude leidingen. Daarnaast worden 3.170 bestaande huisaansluitingen vernieuwd en komen er zo’n 600 nieuwe aansluitingen bij. Jarenlang hadden bewoners te maken met lage waterdruk, slechte waterkwaliteit en schade door bodemdaling. Als het project klaar is, krijgen duizenden inwoners voor het eerst schoon en veilig drinkwater uit de kraan.
Samenwerken met het lokale waterbedrijf
Voor Lucas voelt zijn missie bijna als thuiskomen. “In 2023 was ik hier voor het eerst op missie, dus ik zie goed hoeveel vooruitgang er is geboekt,” vertelt hij. “Veel dingen gebeurden vroeger op de oude manier, simpelweg omdat men dat zo gewend was.” Bij PDAM werken gemotiveerde mensen, maar soms ontbreken de juiste materialen of kennis. En vaak zijn verbeteringen helemaal niet ingewikkeld of duur. Daar helpen we dan graag bij.”
Kleine veranderingen, groot effect
Lucas noemt een simpel voorbeeld: “Leidingen afsluiten met een dop als ze in de opslag liggen. Vroeger liepen de muizen er doorheen. Nu blijven de leidingen schoon en gaan ze langer mee.” Ook ligt materiaal nu netjes in stellages in plaats van op de grond. De veiligheid is zichtbaar verbeterd. “Vroeger brak men de straat open op blote voeten,” zegt Lucas. “Nu dragen ze helmen en veiligheidshesjes. Dat maakt me trots: we zorgen niet alleen voor water, maar ook voor collega’s.”
Meedoen, oefenen en zelf verder
Omdat de omstandigheden anders zijn dan in Nederland, kijkt Lucas steeds naar wat lokaal beschikbaar is. “We willen mensen met weinig middelen helpen om efficiënt te werken en veel impact te maken. Ik kan wel vertellen hoe iets moet, maar zij moeten het zelf kunnen. Dus we oefenen samen en daarna passen zij het toe en leren ze collega’s kunnen trainen met hun nieuwe skills. Als ik na drie weken weer weg ben, moeten ze het zelf kunnen. Ook de samenwerking met de aannemer is sterk verbeterd. Waar opdrachten vroeger soms via tot stand kwamen, draait het nu meer om kwaliteit, betrouwbaarheid en een eerlijke prijs. “Dat zie je terug in het eindresultaat,” zegt Lucas.”
Kleine veranderingen, groot effect
Lucas zelf leert minstens zoveel als hij brengt. “Je gaat meer waarderen hoe waardevol sommige dingen zijn.” Zijn Indonesische collega’s maken indruk met hun geduld, motivatie en verantwoordelijkheidsgevoel. “Ik geniet van het werk, het eten en de gezelligheid. Maar straks weer een bord aardappelen, vlees en groente, daar kijk ik stiekem ook naar uit.”