Semarang, de hoofdstad van de provincie Midden-Java, is de op vier na grootste stad van Indonesië. De bevolking van Semarang City bestaat uit 1.656.564 mensen. De jaarlijkse bevolkingsgroei is 0,25%, met een bevolkingsdichtheid van 4.432 mensen per vierkante kilometer. Meer dan 50% van de klanten van niet-lokale waterbedrijven maakt gebruik van gemeenschappelijke bronnen en ongeveer 40% van particuliere bronnen. De kwaliteit, kwantiteit en betrouwbaarheid van deze putten lopen sterk uiteen.

Het waterbedrijf (Perumda Air Minum Tirta Moedal) staat voor uitdagingen bij het uitbreiden van openbare watervoorzieningsdiensten die voldoen aan de snelgroeiende vraag naar water van de bevolking van Semarang. Het nutsbedrijf worstelt om het kapitaal te vinden dat nodig is om het leidingnetwerk uit te breiden, vooral in gebieden met lage inkomens. Deze uitdaging belemmert het vermogen van het waterbedrijf om watervoorzieningsdiensten te leveren aan de samenleving, met name de armere, kansarme gemeenschappen en kwetsbare segmenten van de samenleving. Wat dat betreft, kan externe financiering, met name van Water for Life, helpen deze uitdaging aan te gaan.